Barnlösa män löper större risk att dö av hjärtsjukdom

Den amerikanska forskarna sade på måndagen att en tio år lång studie av 135 tusen män fann att de som inte hade barn hade en högre risk att dö i hjärtsjukdom än de som gjorde det, väcka nya frågor över sambandet mellan fertilitet och allmänna hälsa.

Resultaten kan inte bevisa att barnlöshet orsakar hjärtproblem hos män, men forskarna säger att de gör tyder på att infertilitet kan vara en potentiell tidigt varningstecken för framtida hjärtbesvär.

Dr Michael Eisenberg på Stanford University i Kalifornien sade, "Det finns växande bevis för att infertilitet kan vara ett fönster in i en mans senare hälsa."

Han sade att män som är infertila har en högre risk för vissa cancerformer, och hans team ville leta efter andra tecken på att infertilitet kan spela en roll senare i en människas liv.

Forskarna använde en stor studie av män över 50 som var medlemmar i American Association of Retired People (AARP). Laget visste inte om männen i studien ville bli pappor eller inte, så de specifikt tittade bara på män som var gifta.

Och de använde barnlöshet som ett surrogat för manlig infertilitet, säger Dr Eisenberg.

Dr Eisenberg sade: "I allmänhet kommer de flesta gifta män har möjlighet att reproducera sig. Oavsett om de och deras partner valde att inte ha barn eller om det fanns några biologiska problem, kan vi inte avgöra."

Han och hans kollegor fokuserade på 135 tusen gifta eller har varit gifta män som var 50 år eller äldre vid studiens början 1996. Nittiotvå procent hade avlat minst ett barn och 50% hade tre eller fler avkommor.

Nästan alla män - 95% - var vita.

Forskarna spårade då dödstalen från några 70 orsaker att använda social trygghet och andra databaser och enkäter som skickats till efterlevande familjemedlemmar.

Under den 10-åriga uppföljningsperioden dog omkring 10% av männen och en av fem av dessa dödsfall var i hjärtsjukdom, rapporterar laget 26 september i Human Reproduction.

När du tittar på föräldrarnas status av dessa män hade barnlösa deltagarna i studien om en 17% högre risk för hjärtsjukdom än de som fäder.

Dr Eisenberg sade: "Min tro är att det finns en biologisk orsak."

Forskarna understryker att studien tyder på att inte vara barnlös orsakar hjärtproblem, men eftersom barnlöshet påverkar en människas hälsa på en mycket yngre ålder, kan förstå denna länk hjälpa läkare att identifiera problem med hjärtat tidigare, när det finns mer tid att ingripa.